Фишман родился в Москве 3 декабря 1972 г. Он внук знаменитого советского ученого — лауреата Сталинской премии, биофизика Михаила Волькенштейна. В 1995 г. Фишман окончил филологический факультет МГУ. Сотрудничал с радио «Эхо Москвы» (СМИ-иноагент), газетами «Коммерсантъ», «Русский телеграф», порталом «Газета.ru», журналом «Русский Newsweek» (принадлежал филиалу немецкого медиахолдинга Axel Springer AG). Действовал по обычной либеральной схеме — ругал власти и Русскую Православную Церковь, симпатизировал чеченским боевикам, хвалил «украинскую парламентскую демократию». Весной 2007 г. участвовал в акции «Марш несогласных», в 2011 г. — в митинге на Болотной площади.

Западные кураторы обратили внимание на прыткого пропагандиста. В 2008 г. ему выделили должность главного редактора «Русский Newsweek», где он работал до закрытия журнала в 2010 г. В марте 2010 г. Фишман стал участником грандиозного скандала. На YouTube появились ролики: в одном он вместе с иноагентами Ильей Яшиным и Дмитрием Орешкиным пытался дать взятку сотрудникам Госавтоинспекции, а в другом нюхал кокаин в окружении полуголых женщин. Фишман вывернулся, заявив, что это было частью «спецоперации», заказчики которой ставили целью изменить редакционную политику «Русского Newsweek» и начали репрессии против «независимых» журналистов и оппозиции в РФ. Кстати, после скандала немцы Фишмана выгнали, а журнал закрыли.

Впрочем, антироссийской пропагандой на западные деньги Фишман занимался не только в «Русском Newsweek». В 2009-2011 гг. он — колумнист российской версии журнала Forbes. Одновременно был специальным корреспондентом группы WELT в РФ и странах СНГ. Писал для газеты «Ведомости» (в 2010-2012 гг.) и деструктивного ресурса Slon.ru (в 2013-2018 гг.), ставшего с 2016 г. Republic (СМИ-иноагент). В 2013-2014 гг. Фишман — главный редактор онлайн-газеты Cityboom. В 2015-2017 гг. возглавлял The Moscow Times (СМИ-иноагент). С 2012 г. — телеведущий на канале «Дождь» (СМИ-иноагент).

Фишман стал одним из авторов (сценаристом и продюсером) вышедшего в 2017 г. документального фильма «Слишком свободный человек» о Борисе Немцове. В 2018-2019 гг. дважды принимал участие в «Марше памяти Бориса Немцова». Продолжал работать на «Дожде», являясь одним из самых высокооплачиваемых ведущих. Его гонорары росли. За 2019 г. он получил от «Дождя» 1,74 млн руб., за 2020 г. — 2,48 млн руб. В тот год бурную реакцию вызвало его выступление на «Эхе Москвы» (СМИ-иноагент), посвященное «отравлению» экстремиста и иноагента Алексея Навального. Это событие Фишман сравнил с уничтожением международного террориста Хаттаба в 2002 г. При этом ликвидацию организатора взрывов жилых домов в Буйнакске, Москве, Волгодонске и множества других кровавых преступлений Фишман назвал «терактом» ФСБ.

Подобное извращение фактов полностью одобрялось начальством. За 2021 г. Фишман получил на свое ИП в качестве «оплаты за услуги ведущего» от «Дождя» уже 3,72 млн руб. Ему также перечисляли бонусы от рекламно-информационных материалов (РИМ).

Формулировка «Размещение РИМ Фишман» появилась летом 2021 г. в одном из финансовых документов между «Дождем» и производителем бытовой техники — корпорацией «Делонги». Цена этого контракта составляла 1,5 млн руб. 

В 2022 г. после начала Специальной военной операции ВС РФ на Украине Фишман сбежал из России в Латвию. С апреля он выпускал программу «Итоги недели с Михаилом Фишманом» на YouTube. В первом эфире заявил: «Прошло уже полтора месяца с начала этой войны — возможно, самой немотивированной, самой бессмысленной, самой лживой войны из тех, что когда-либо вела Россия, ну, наряду со сталинской оккупацией Польши и стран Балтии в 1939 г. Едва ли не такой же бесчеловечной. Доктрина этой войны — денацификация Украины — это издевательство над народной памятью о Великой Отечественной, над памятью о погибших на поле боя с 1941 по 1945 г. За что сегодня отдают свои жизни тысячи мирных жителей, тысячи солдат и офицеров с обеих сторон? Эта война преступна сама по себе (…) Но даже у преступной войны есть законы и правила. Правила, которых обязаны придерживаться воюющие стороны. И после того, что мир узнал об убийствах мирных граждан в Буче и Ирпене, в Бородянке и Гостомеле, в этой войне начался новый отсчет. Отсчет собственно военных преступлений, то есть насилия в отношении мирного населения».

Далее Фишман раскручивал фейк о «преступлениях» русских в Буче, подробно рассказывая со слезой в голосе, как убивали граждан Украины. «Но у правозащитников и журналистов уже очень много свидетельств расправ над мирными жителями — казней, пыток, изнасилований. Это очень страшно, и эти свидетельства карательных операций пробуждают в голове только один образ — фашистской оккупации. Уже собраны сотни однотипных рассказов о том, как российские военнослужащие раздевали догола людей в поисках татуировок, убивали за включенные телефоны и тем более найденное оружие. Как рассказывают, убивали из-за нежелания сотрудничать, называть имена, давать информацию, идти в атаку на своих собственных соседей впереди российских отрядов (…) Многие страшные подробности этих военных преступлений нам, конечно, еще предстоит узнать в будущем, тем более, когда жертвы и свидетели, вполне возможные отдельные исполнители, начнут давать показания на судебных процессах», - вещал Фишман.

После «бучинских зверств» он обратился к «Первой чеченской войне, первой реальной войне, начатой российской властью — войне, в которой мирное население понесло чудовищные потери».

«Провальный преступный штурм столицы, затем пресловутые зачистки и зверства… Никто не знает точно, сколько людей погибло в обеих чеченских войнах. Речь идет о десятках тысяч жертв. Вдумайтесь! В 2008 г. в Грозном нашли еще одну братскую могилу с останками 800 погибших мирных жителей. В Первой чеченской войне были вранье, жестокость, бессудные расправы, расстрелы (…) Разница между первой и второй войной в Чечне в том, что с 1999 г. военные действия в Чечне были, по сути, превращены в карательную операцию посредством политической установки», - лил грязь на русских Фишман. 

Не обошлось без сострадания к чеченским террористам. «В 1999 г., ошарашенные взрывами домов в Москве и Буйнакске, мы даже не успели заметить, как все нелояльные к России жители Чечни оказались международными террористами… Террорист — не человек. Международный терроризм — это потустороннее зло, с ним разговор невозможен в принципе. Под этим девизом и началась Вторая война в Чечне. С ее бесчинствами, зачистками, фильтрационными лагерями, похищениями людей — война, которая на этот раз получила безусловную поддержку перепуганного общества и которое в тандеме с телевидением привела Путина к власти (…) насилие и беспощадность — это его главный козырь… Никакой жалости, никаких переговоров с врагом. От ужасов Второй чеченской войны мы отгородились глухой стеной, и только в октябре 2002 г., после "Норд-Оста", воочию увидели, в какую цену обходится подобная установка. Во время событий на Дубровке не было предпринято ни одной попытки спасти заложников перед штурмом. А еще два года спустя, после 3 сентября 2004 г., для несчастных детей, убитых в ходе штурма бесланской школы, пришлось строить целое новое кладбище. И все ради того, чтобы не допустить переговоров с потусторонним злом», - лгал Фишман.  

По его словам, 20 лет назад Ющенко в Донецке «ни с того, ни с сего обозвали фашистом, а теперь, по приказу Путина, российская армия уничтожает Украину и убивает невинных людей под тем же самым лозунгом, только вместо Ющенко теперь Зеленский». Однако расчеты не оправдались, радовался Фишман. «Украинцы не побежали с цветами в руках встречать российских освободителей. Наоборот, для них это с самого начала народная, освободительная, отечественная война, и она с первого своего дня объединила в смертельной борьбе с общим врагом всю Украину — от Харькова до Одессы, от Львова до разрушенного Мариуполя», - продолжал он.

В этих условиях, призывал Фишман, самое главное для россиян — «пытаться всеми силами остановить эту преступную войну, а потом добиваться наказания виновных».

В августе 2022 г., после того как «Дождь» после перерыва и проблем в Латвии возобновил свое вещание в Нидерландах, Фишман опять переехал на иноагентский телеканал и поселился в Амстердаме, где свободно продается его любимый кокаин и можно предаваться любым фантазиям.

«Война стала возможной не только потому, что у Путина вся полнота власти в стране и никто не может ему перечить, а еще и потому, что в течение двух последних десятилетий в основании его поддержки лежал страх общества перед Западом — страх, умело поддерживаемый и используемый пропагандой. И вопрос, мне кажется, стоит так: либо по итогам этой катастрофы российское общество осознает, что обида и фрустрация не могут быть национальной идеей, что на них нельзя построить счастливое будущее, либо Россия не сохранится как страна», - прогнозировал он.

В декабре 2022 г. Фишмана внесли в список иноагентов. Он продолжал паразитировать, получая за это признание в рядах коллаборантов. В 2023 г. заработал премию «Редколлегия» (учредитель — иноагент Борис Зимин), которая выдается в основном авторам изданий с антироссийской повесткой, преимущественно признанных в РФ нежелательными или иноагентами, и лишь за те материалы, где критикуется политико-социальное устройство РФ.

В 2024 г. Фишман выступил с чередой гневных обвинений в адрес Владимира Путина, который, по его словам, «казнил Навального». Иноагент также начал рекламную кампанию в поддержку Юлии Навальной (включена в список террористов и экстремистов) и Фонда борьбы с коррупцией (ФБК, экстремистская организация запрещена в РФ).

«ФБК, команда Навального — это честные люди, которые следуют главным его принципам: не врать и не воровать», - заявлял он. 17 ноября 2024 г. Фишман участвовал в «Марше против Путина» в Берлине, который организовали Навальная, Яшин и иноагент Владимир Кара-Мурза на деньги Агентства США по международному развитию (USAID).

Работу на «Дожде», Фишман, естественно, не оставляет, но, поскольку «власти России замедляют YouTube», выкладывает свои русофобские выпуски в Telegram. Однако жизнь иноагента становится все труднее. Он все еще ждет и верит в то, что российские власти будет судить международный трибунал за «самую лживую и бессмысленную из всех войн, которую когда-либо вела Россия». А параллельно занимается попрошайничеством у подписчиков.

В апреле 2025 г. Фишман пожаловался, что перестал получать зарплату в «Медиазоне» (СМИ-иноагент), поскольку у нее не хватает денег и подписок. Он также собирает донаты для «Дождя», просит поклонников распространять гнилой контент и платить, иначе иноагентам просто не выжить.